SHAFAQNA – Le Monde.fr avec AFP, AP et Reuters : Au moins 235 personnes ont été tuées, vendredi 24 novembre, dans l’attaque d’une mosquée dans le nord du Sinaï égyptien, selon la télévision d’Etat. Au moins 109 autres personnes ont été blessées dans cette attaque qui a visé les fidèles pendant la grande prière hebdomadaire. Elle s’est produite dans la commune de Bir Al-Abed, à 40 kilomètres d’Al-Arich, la capitale de la province du Nord-Sinaï.
Des témoins ont déclaré que les assaillants avaient encerclé la mosquée avec des véhicules tout-terrain et qu’ils avaient ensuite posé une bombe à l’extérieur du bâtiment.
Après qu’elle eut détoné, les hommes armés ont fauché les fidèles paniqués qui tentaient de fuir et mis le feu aux véhicules de ces derniers afin de bloquer les routes menant à la mosquée. L’attaque, au cours de laquelle plusieurs conscrits de l’armée qui se trouvaient dans la mosquée ont été tués, n’a pas été revendiquée.
La mosquée Al-Rawdah est notamment fréquentée par des adeptes du soufisme, un courant mystique de l’islam que l’organisation Etat islamique(EI) considère comme hérétique et appelle à combattre.
Trois jours de deuil national
Le président égyptien, Abdel Fattah Al-Sissi, a décrété trois jours de deuil national et a convoqué un conseil ministériel restreint après l’attaque. Dans une intervention télévisée, il a promis de répondre avec une « force brutale » à cet attentat. « Les forces armées et la police vengeront nos martyrs et ramèneront la sécurité et la stabilité avec force très prochainement », a-t-il insisté.
Dans un communiqué, le secrétaire général de la Ligue arabe, Ahmed Aboul Gheit, a qualifié l’attaque de « crime horrible qui confirme que la vraie religion de l’islam est innocente par rapport à ceux qui épousent l’idéologie terroriste extrémiste ».
Dans un message envoyé à son homologue égyptien, le président russe, Vladimir Poutine, a évoqué une attaque frappante « par sa cruauté et son cynisme ». Donald Trump a, lui, fustigé une « attaque terroriste horrible et lâche » et a appeler à « vaincre militairement » les terroristes.
En France, Emmanuel Macron a présenté dans un tweet ses condoléances « aux victimes du terrible attentat » dans le Sinaï. Le ministre de l’Europe et des affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, a également réagi à l’attaque sur Twitter :
« J’apprends avec effroi l’ignoble attentat qui a frappé une mosquée dans le Nord-Sinaï, coûtant la vie à plus d’une centaine de fidèles pendant la prière du vendredi. J’adresse mes condoléances aux familles ainsi qu’aux autorités du pays. »
Depuis 2013 et la destitution par l’armée du président islamiste élu, Mohamed Morsi, des groupes djihadistes, dont la branche égyptienne de l’organisation Etat islamique, attaquent régulièrement les forces de sécurité égyptiennes dans le nord du Sinaï. Mais les djihadistes se sont progressivement tournés vers des cibles civiles, attaquant non seulement des chrétiens et des soufis mais aussi des Bédouins du Sinaï, accusés de collaborer avec l’armée.
La précédente attaque la plus meurtière en Egypte remonte à octobre 2015, lorsqu’un attentat à la bombe revendiqué par la branche égyptienne de l’EI avait coûté la vie aux 224 passagers d’un avion russe après son décollage de Charm El-Cheikh, station balnéaire du Sinaï.