SHAFAQNA- Iqna :Le correspondant de la BBC au Moyen-Orient, Tom Bateman, qui a fait état d’affrontements entre des soldats israéliens et des manifestants palestiniens à la frontière de la bande de Gaza en mai, a déclaré que les Palestiniens « cherchaient également à obtenir le droit de retourner à leur patrie ancestrale en Israël »
La description de Bateman a été contestée par un spectateur, Eric Alsbury, un ingénieur à la retraite de 74 ans qui s’est plaint auprès du groupe britannique. Alsbury a contesté la déclaration sur la base de l’exactitude, en disant qu’il était « incorrect » d’appeler Israël la « patrie ancestrale » des Palestiniens. « Il se peut que les Palestiniens y aient vécu dans le passé, comme d’autres nations l’ont fait, a insisté M. Alsbury, mais ce n’est pas et n’a jamais été leur patrie ancestrale. »
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Richard Hutt, directeur de l’unité des plaintes de l’exécutif de la BBC, a défendu la position du correspondant au Moyen-Orient sur la Palestine. Il a cité plusieurs références, dont l’Encyclopédie Britannica et les Nations Unies.
Dans sa référence à la « Palestine », l’encyclopédie Britannica relate l’histoire de la région, la population et le déplacement de sa population indigène pour faire place à la création de l’Etat d’Israël. « Au tournant du XXe siècle », explique-t-il, « la population de la Palestine historique était majoritairement arabe ». En effet, la population totale d’environ 690 000 habitants en 1914 était composée de 535 000 musulmans, 70 000 chrétiens, dont la plupart étaient arabes, et 85 000 Juifs.