SHAFAQNA – LA CROIX par Nicolas Senèze : Le pape François a sensiblement modifié le programme qu’il doit effectuer du lundi 27 novembre au samedi 2 décembre en Birmanie et au Bangladesh, ajoutant une audience avec le chef des militaires birmans et une rencontre avec des Rohingyas, a annoncé mercredi 22 novembre le Saint-Siège.
Le pape François, qui arrivera lundi 27 novembre en Birmanie mais qui n’avait de rendez-vous officiel avant la cérémonie de bienvenue avec les autorités, le mardi à 16 heures dans la capitale officielle Naypyidaw, commencera en fait son voyage par une rencontre avec les représentants des différentes confessions présentes en Birmanie.
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Cette rencontre interreligieuse se déroulera avant la messe qu’il doit célébrer en privé, mardi matin, à Rangoun, et s’ajoute à la rencontre prévue avec les moines bouddhistes mercredi 29.
Par ailleurs, jeudi 30 novembre, avant de s’envoler pour le Bangladesh, le pape rencontrera, « en privé », le général Min Aung Hlaing, chef de l’armée birmane qui, si elle a officiellement laissé le pouvoir aux civils, continue à jouer un rôle de premier plan dans la politique du pays.
L’ONU accuse notamment l’armée de la répression contre la minorité musulmane des Rohingyas, dans l’État Rakhine (ouest) « avec l’intention non seulement de pousser la population en dehors de la Birmanie, mais aussi de les empêcher de revenir chez eux ».
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Ces « attaques brutales (…) bien organisées, coordonnées et systématiques »auraient entraîné la fuite au Bangladesh voisin de plus d’un demi-million de Rohingyas considérés comme apatrides en Birmanie.
Le pape devrait d’ailleurs entendre des témoignages de plusieurs de ces réfugiés rohingyas dans le cadre de la rencontre interreligieuse et œcuménique pour la paix prévue vendredi après-midi 1er décembre à Dacca, capitale du Bangladesh.
Selon Greg Burke, le directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, ces modifications au programme du voyage pontifical ont été « suggérées » au pape par le cardinal Charles Bo, archevêque de Rangoun, qui a rencontré François samedi dernier au Vatican.
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Rohingyas « n’est pas un mot interdit au Vatican »
Le premier cardinal de l’histoire de l’Église birmane a expliqué à la presse avoir fait trois recommandations au pape : éviter le mot Rohingyas et parler plutôt des « musulmans de l’État Rahkine », rencontrer le chef de l’armée birmane et organiser une table ronde interreligieuse.
Greg Burke a souligné que le pape a suivi ces conseils, en ajoutant deux rendez-vous à son emploi du temps. Mais il a aussi expliqué que le terme de Rohingyas « n’est pas un mot interdit au Vatican ».